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| May,2003
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初夏の喜び。山菜その２ 山菜のお話の続きです。 気が付けば、６月の声ももうすぐそこ。山菜は雪解けの春のイメージが強いですが、実は採れる種類が変わりながら、雪解けから初夏まで案外長い期間楽しめます。 今日、ご紹介するのは、ミズと根曲がり竹。山菜ももう終盤に近くなってきました。 webでお話するにはちょっと遅い感のある話題ですが（汗）、どうぞお付き合いくださいまし。
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春の喜び。山菜その１ 春先の休日、お散歩の途中で、「ほら♪」と道端にひょっこり顔を出している土筆（つくし）を見つけるのは、いつも夫です。 冷蔵庫の中の目の前にあるバターに気が付かない彼が、何故か土筆を見つけることにかけでは、こと素晴らしい能力を発揮するのです。わたしがいくら目を皿のようにしても、絶対にかなわない。 聞けば、漫然とした草の中で、土筆がくっきりと浮かび上がって見えるのだそうな。イチローの動体視力ならぬ、静体視力とでもいいましょうか。 彼のこの並々ならぬ能力（？）は、実はその育った環境にヒミツがあります。 新潟県で生まれ育った（山奥ではない）彼は、小さい頃から春になると両親に山菜取りに連れて行かれ、食卓には毎日のように山菜料理が並んでいました。 もっとも１０代も半ば以降は、親と山菜採りに行ったのは何回もないようです。 が、長いブランクにもかかわらず、小さい頃に培われた「山菜視力」は、都会暮らしでも眠ってしまうことなく、今も土筆でその能力を発揮しているわけです。 その夫の山菜採り師匠である義父（舅）は、シーズンになると今も元気に早朝から山へ出かけます。 雪国の人々にとって、冬が長く閉ざされている世界の分だけ、明るい春の訪れはとても大きな喜びです。それはわたしのような都会育ちには到底実感できない、晴れ晴れしい喜びに違いありません。 雪の下から顔を出すふきのとうから始まり、桜が終わり新緑がまぶしい初夏の一歩手前まで、山菜は春の訪れのしるし、春の大切な楽しみなのです。 結婚するまで、わたしには山菜ワールドは未知の領域でした。せいぜいお料理屋さんで、栽培の白いうどの小鉢を食べたことがあるくらいでした。 夫の実家で初めて山菜料理を目の前にしたときは、「草がメインなの？？？」と内心、少々面食らったものです。 おそるおそる食べてみると、独特の青臭い香りにすっかり魅せられてしまいました。（今なら「春の匂い」と形容するところ。笑） ほろ苦さは越後の辛口のお酒にぴったりあうし、ぬるっつるっとした舌触りのお浸しや甘酢和え、しゃきしゃきしたきんぴらに、サクサクと軽い天ぷら。 こんなにおもしろい世界があったのか！ 新潟の春は、ちょうどトウキョウの１ヶ月遅れ。 八重桜の咲く頃になると、夫と「山菜はまだかな〜」と実家からの宅急便を首を長くして待ちます。 「お義母さん、今朝届きました！どうもありがとう！！」 「昨日、お義父さんが早起きして行ってきたのよ。今回は山うどと木の芽、こごみが入っていたでしょ」 「あの大きい葉っぱは何でしたっけ？」 「あれはうるい。ええとね、ぎぼうしよ。さっと茹でて酢味噌で食べるといいから」 「あ、そうか、これがウルイね。今夜は山菜づくし、堪能します〜♪」 お義父さん、いつまでも元気で山菜送ってくださいね！ 来年こそは彼を派遣しますね。長い都会暮らしで山菜視力が落ちているかもしれませんが、土筆で鍛えているので、きっと多少はお役に立つでしょう。
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高野豆腐入り和風カレー。
お待たせしました！先週、ＮＨＫで紹介された（※）高野豆腐入りの和風カレーをご紹介しましょう。 ひとくちにカレーといっても、インド風から欧風までお店で食べるカレーが様々ならば、おうちで食べるカレーも実に多種多様です。 どこのご家庭も、隠し味や具など、一工夫なさっていますよね。同じカレールウを使っていても、おそらくご家庭によって微妙にお味が違うのではないでしょうか。 最近では本格的なスパイスを置くお店も多くなり、ルウを手作りする方もいらっしゃるでしょう。また市販のカレールウも、種類が豊富になりました。 家庭科の調理実習やアウトドア・クッキングも含めれば、誰でも一度は作ったことがあるお料理の代表ですね。 カレーライスって、ほんとに愉快なお料理です。 さて、ご紹介するのは、とてもあっさりした優しいお味の和風カレーです。イメージはお蕎麦屋さんのカレー。 我が家は夫の帰宅を待って夕食を始めるので、遅い夕食になることもしばしばです。揚げ物などこってりした重いお献立は、夜遅くはなるべく避けるように心がけています。 しかし、疲れているときほど、何故か恋しくなるのがカレーというもの。 そこで、少しでもカロリーを抑えて、しかもお野菜がたっぷり、あっさりして胃にもたれないカレーを、と考えたのが「高野豆腐入り和風カレー」です。 その特徴は； ○お肉の代わりに高野豆腐を使う→カロリーと脂質を減らし、たんぱく質を摂取。 ○お野菜を複数種類使う→繊維質・ビタミン豊富。野菜不足を解消。 ○お野菜を炒めない→脂質はカレールウに含まれる分だけ。 ○あっさり和風→胃に優しい！ さらに、嬉しいおまけ付き； ○冷蔵庫にある余り野菜を一気に片付けられる！（笑） ○野菜を小さめに切れば煮込む必要が無い！（煮る時間は10〜15分程度） ○油分が少ないので、洗いものが非常にラク！ どうでしょうか、とてもカラダに優しそうでしょ？ 我が家はご飯を玄米入り雑穀ご飯にして、さらにヘルシー度を高めています。さらっとした具だくさんのスープのようなカレーなので、ぱらっとした玄米がよく合うのです。 お野菜の旨みと歯ごたえ、お出汁の静かな味わいが楽しい、あっさりした優しいお味です。隠し味に加える白味噌とお醤油が、味を引き締めます。 ベースが和風のお出汁なので、余ったらカレーうどんに！これもなかなかイケるんですよ〜。 カロリー控えめ・あっさり味を好む方、和食党の方、スパイスが苦手な方、普通のカレーに飽きた方（笑）にオススメです。 “カレーなのに後味さっぱり、カラダすっきり！”という不思議な感覚を味わっていただけたら嬉しいです。 ただし、ガツンとパンチのあるカレーをお好みの方には向きません。念のため。 それと、もちろん我が家はお肉のカレーも食べるんですよ。念のため。
「こんなに野菜が入るカレー、初めてです！」 「いつもこんなに野菜食べているですか？」 我が家ではフツーなんだけれど、、、。言葉を捜していたら、ヘルプを頼んだ友人が 「ここのウチはすごくお野菜食べるんですよー。青虫みたいね♪」 と、代わりににっこり答えてくれました（笑）。 全員で試食するときに、いつもしているようにぬか漬けを出したら、 「カレーにぬか漬け！」と、これまた驚かれてしまいました。 ウチってそんなに変わってる？？？ ※ＮＨＫ「生活ほっとモーニング」2003.5.9放送〜わが家のおすすめカレーライス |
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季節の輝きを閉じ込めて。
ジャム、お好きですか？ 無くても困らないけれど、あると嬉しい。 わたしにとってジャムは、お気に入りのイヤリングのような愛すべき存在です。 わたしの小さい頃、ジャムといえば、こってり甘いと決まっていました。 当時主流だったＳ社の紙の容器のジャムなんて、べっとりねっとり、これでもかというくらいの甘さでした。 でも小さいときはその甘い甘いジャムが大好きで、ときどきこっそりと、ジャムのカップにスプーンを突っ込んで舐めまわしては、よく母に叱られたものです。 オトナになるにつれて、甘いジャムは少し苦手になりました。 時代も大甘のペースト状のジャムから、果実の甘さと食感を生かした爽やかなジャムが人気になりました。（Ｓ社のジャムも最近は甘さ控えめになっているようです。） ジャムなんて無くていい。ずっとそう思っていました。 ところが、です。ここ１０年で、すっかりジャム好きが復活しました。 ジャムの楽しみ方も、トースト一辺倒から、チーズやヨーグルトに添えたり、紅茶に落としてロシアン・ティーにしたり、と広がりました。ときにはお肉の下味やドレッシングに少量加えたり、とお料理に使うこともあります。 高級なスーパーに行くと、きっとジャムの棚をのぞきます。 キュートでカラフルな瓶たちを見るのは、それだけでも心が躍るものです。 卵は必要だから買う。でも、ジャムは必要が無くても、つい買い物カゴへ入れたくなってしまうのです。 おかげで、我が家にはいつも何かしらのジャムがストックされています。 その中には衝動買いしたジャムもあるし、手作りジャムもあります。 手作りジャム。 そう、ジャムを作る楽しさに目覚めてから、ジャムがまた好きになったのかもしれません。 ジャムの作り方はとてもシンプルです。基本的には、旬の果物にお砂糖を加えて煮詰めるだけ。 たったそれだけのことなのですが、お砂糖の分量や煮詰め具合を変えるだけで、ずいぶんと表情の違うジャムになります。 リキュールを加えたり、果物をミックスしたり、アレンジも自由自在なところも楽しさのひとつです。 ジャム作りの楽しさは、とても妖しげで密やかです。 果物とお砂糖が溶け合って、ある瞬間から辺りの空気が、ふわっとジャム色に染まる様は官能的ですらあるし、あるいは、ふつふつと煮えたぎっているお鍋をかき回すのは、秘薬を調合している魔女の気分です。 そして、ぴっちりとビンに詰めたジャムを陽にかざして見るとき。 「ああきれい」と単純な言葉を口にしながら、季節の輝きをビンに閉じ込めた満足感で、すこしだけ意地悪な心で微笑むのです。 ジャムが無くても、日常生活は全然困らない。 でもジャムがあると、日常生活がほんのすこし、嬉しくなる。 またあの季節に会いたくなったら、ジャムを開封すればいいのです。果物の輝きといっしょに、季節に感動した記憶にも出会えるかもしれません。 そんな小さな心の遊びをしたくて、わたしは今日もジャムを楽しんでいます。
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